Τον Οκτώβριο του 2016 γεννήθηκε στη Ναύπακτο το Δίκτυο πόλεων «Δρόμοι του Lepanto».
Ένα δίκτυο χωρών, περιφερειών, δήμων, συλλόγων και φορέων, με κοινό παρονομαστή την ιστορική κληρονομιά της ιστορικής Ναυμαχίας της Ναυπάκτου.
Η τελετή για την επισημοποίηση του Δικτύου πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 9 Οκτωβρίου 2016 στο πάρκο αφιερωμένο στον Θερβάντες, που βρίσκεται στο Ενετικό λιμάνι της Ναυπάκτου.
Παρόντες τότε στην τελετή ήταν ο Giovanni Ardizzone, κυβερνήτης της Σικελίας – περιφέρειας με περισσότερους από επτά εκατομμύρια κατοίκους, ο Pietrangelo Pettenò, διευθυντής του Marco Polo system της Βενετίας, ο τότε δήμαρχος της πόλης της Ναυπάκτου Τάκης Λουκόπουλος, εκπρόσωποι ευρωπαϊκών πόλεων που συμμετέχουν στο δίκτυο, αλλά και απεσταλμένων μεγάλων διεθνών ειδησεογραφικών πρακτορείων που ήρθαν στη Ναύπακτο για να καλύψουν αυτό το γεγονός.
Οι εκπρόσωποι του δικτύου συνεδρίασαν στον ιστορικό χώρο του αρχοντικού Μπότσαρη, όπου η εξελεγκτική επιτροπή του δικτύου, προχώρησε στην εκλογή του προσωρινού διοικητικού συμβουλίου από τις αντιπροσωπείες της Ελλάδας, της Ισπανία, της Γερμανίας, της Ιταλίας και της Κύπρου.
Στο Διεθνές Δίκτυο πόλεων «Δρόμοι του Lepanto», είχαν ενταχθεί πάνω από 18 ευρωπαϊκές πόλεις, ανάμεσά τους πρωτεύουσες και πόλεις με μεγάλο πληθυσμό και ιστορία, ενώ ακόμα περισσότερες και εκτός Ευρώπης, εξέφρασαν στην πορεία την επιθυμία να συμμετέχουν .
Αποφασίστηκε μάλιστα, στην τότε συνεδρίαση του δικτύου, η έδρα του να οριστεί, από το καταστατικό που όλοι συνυπέγραψαν, να είναι η πόλη της Ναυπάκτου και πρόεδρος του οργανισμού Ναυπάκτιος.
Το Δίκτυο πόλεων είναι ένα ξεχωριστό «εργαλείο» για την δημιουργία ευκαιριών ανάπτυξης μέσω της ενίσχυσης της πολιτιστικής κληρονομιάς και της ανάπτυξης σε όλη την λεκάνη της Μεσογείου και όχι μόνο, ανάπτυξης μέσα από την ιστορική κληρονομιά της Ναυμαχίας της Ναυπάκτου.
Ένα «εργαλείο» εξωστρέφειας.
Δυστυχώς από τότε, έξι ολόκληρα χρόνια, δεν προχωρήσαμε ούτε ένα βήμα, με το Δίκτυο να είναι τελικά ένα ακόμα αχρησιμοποίητο «εργαλείο» στην εξωστρέφεια της Ναυπάκτου.
Χαθήκαμε για μια ακόμα φορά…
Αυτή τη φορά, στους «Δρόμους του Lepanto»!