Το καλοκαίρι είναι για όλα τα παιδιά ένα ατελείωτο παιχνίδι…

Χωρίς σχολείο,  υποχρεώσεις και  άγχος, οι ώρες του καλοκαιριού κυλούν πιο αργά. Ο ελεύθερος χρόνος γεμίζει με ήλιο, θάλασσα,  χαμόγελα και… πολλά –πολλά  παγωτά.
Τα μπάνια και τα παγωτά αποτελούν και αυτά παιχνίδι για τα παιδιά που συναγωνίζονται για το ποιος θα κάνει, και θα φάει τα περισσότερα.
Η αγαπημένη  εποχή των παιδιών, είναι η εποχή που οι γονείς πρέπει να επιδείξουν μεγάλη προσοχή στην καθημερινή διατροφή τους. Η σωστή διατροφή είναι το κλειδί για την καλή και ομαλή λειτουργία του οργανισμού κάθε εποχή ακόμη και στις διακοπές.

Φροντίζουμε το παιδί να κάνει μικρά και συχνά γεύματα και κυρίως θρεπτικά. Προσφέρουμε στο παιδί 3 κυρίως γεύματα (πρωινό-μεσημεριανό-δείπνοο) και 2-3 ενδιάμεσα σνακς. Αποφεύγουμε τα πολύ βαριά φαγητά (πχ. τηγανιτά, πικάντικα), γιατί η ζέστη καθυστερεί την κένωση του στομάχου και εντείνει τη δυσφορία.

Η λήψη ενός καλού πρωινού είναι απαραίτητη για τα παιδιά. Είναι πηγή βασικών θρεπτικών συστατικών  όπως: ασβέστιο, μαγνήσιο, φώσφορος και των βιταμινών Α,D,Ε και Κ. Το πρωινό γεύμα είναι αυτό που ουσιαστικά θα τους δώσει άμεσα ενέργεια και θα τα βοηθήσει να μην τσιμπολογήσουν κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης ημέρας.

Τους καλοκαιρινούς μήνες μπορεί να βελτιωθεί η διατροφή του παιδιού, αφού σε αυτό προνοεί και η ίδια η φύση που μας παρέχει μια ποικιλία λαχανικών και φρούτων που αποτελούν τη βάση της Μεσογειακής Διατροφής. Τα φρούτα, τα λαχανικά είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και ιχνοστοιχεία αλλά και αντιοξειδωτικά που προάγουν την ανάπτυξη και την καλή λειτουργία των ιστών, του δέρματος, των ματιών.
Οι αντιοξειδωτικές ουσίες εξουδετερώνουν και τις ελεύθερες ρίζες που προκύπτουν και από την ηλιακή ακτινοβολία ενώ περιέχουν μεγάλη ποσότητα φυτικών ινών και προλαμβάνουν έτσι την παχυσαρκία και άλλες παθήσεις. Οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού σε συνδυασμό με το ατελείωτο παιχνίδι κάτω από τον ήλιο κάνουν τα παιδιά να ιδρώνουν πολύ και η συχνή ενυδάτωσή τους είναι απαραίτητη. Συνεπώς, τα παιδιά αναζητούν συνεχώς κάτι δροσιστικό αλλά συγχρόνως και γευστικό, προκειμένου να ξεδιψάσουν! Οι έτοιμοι φρουτοχυμοί περιέχουν μεγάλη ποσότητα φρουκτόζης, ανεβάζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και οδηγούν σε υπερέκκριση ινσουλίνης, αυξάνοντας την εναπόθεση λίπους στο σώμα.

Προσφέρουμε συνεχώς υγρά και κυρίως νερό στο παιδί, γιατί εκείνο μπορεί να μη ζητήσει σε επαρκή ποσότητα από μόνο του.

Συχνά στην παραλία, τα παιδιά ακολουθούν το πρόγραμμα των γονέων που περιλαμβάνει παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο, παρατεταμένη νηστεία λόγω συχνής κολύμβησης και γεύμα νωρίς το μεσημέρι στην καντίνα. Αυτό αποτελεί λανθασμένη τακτική, διότι τα παιδιά παραλείπουν δύο με τρία γεύματα από την καθημερινή τους διατροφή προσλαμβάνοντας έτσι λιγότερες θερμίδες από αυτές που απαιτούνται για την ανάπτυξή τους και κυρίως κακές θερμίδες.  Η διατροφή τους πρέπει να είναι χαμηλή σε λίπη και γλυκά, και θα πρέπει να αποτελείται από γαλακτοκομικά, κρεατικά, λαχανικά, φρούτα, και σιτηρά ή δημητριακά. Αποφεύγουμε τα κακά λιπαρά τα οποία περιέχονται στα: fast food, έτοιμα και συσκευασμένα τρόφιμα (τυρόπιτα, πίτσα, κρουασάν, μπισκότα, πατατάκια, γαριδάκια) και προάγουμε τα καλά λιπαρά (ελαιόλαδο, φρέσκα ψάρια).

Χρειάζεται όμως και ιδιαίτερη προσοχή στις τροφές που δίδονται στα παιδιά αυτή την εποχή, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες προκαλούν ευκολότερα αλλοιώσεις στα τρόφιμα. Φροντίστε να ακολουθείτε τις οδηγίες του κατασκευαστή για τη συντήρηση, να αποθηκεύετε τα φαγητά προς κατανάλωση μέσα στο ψυγείο και να είστε προσεκτικοί όταν αγοράζετε απ’ έξω τρόφιμα που μπορεί να μην είναι τόσο φρέσκα.

Τα παιδιά πρέπει να μπαίνουν στο νερό όταν έχει τελειώσει η διαδικασία της πέψης, δηλαδή τρεις με τέσσερις ώρες μετά το γεύμα.
Επειδή η καλοκαιρινή περίοδος είναι γεμάτη από γευστικούς πειρασμούς (π.χ. παγωτά) είναι σημαντικό να μάθει το παιδί σε νέες γλυκιές γεύσεις χωρίς πολλές θερμίδες και λιπαρά αλλά πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά. Αν τα γλυκά που συνήθως επιλέγει είναι παγωτά, σοκολάτες, κρουασάν, καραμέλες, είναι προτιμότερο να αντικατασταθούν με φρούτα που αποτελούν την πιο εύκολη και υγιεινή επιλογή για γλυκό, εφόσον περιέχουν φυσικά σάκχαρα ή γιαούρτι. Ωστόσο καλό είναι το παιδί να μην στερηθεί ορισμένες τροφές-γλυκά αλλά να γίνεται, ελεγχόμενη κατανάλωση αποφεύγοντας τα παγωτά με χρώμα (χρωστικές, τεχνητές αρωματικές ουσίες).

Η άθληση συμβάλλει στη μείωση της παχυσαρκίας και στη βελτίωση της αυτοεκτίμησης, πειθαρχίας του παιδιού. Το καλοκαίρι είναι αυτό που μπορεί να αυξήσει τη φυσική δραστηριότητα του παιδιού και να μειώσει την επιβάρυνση από τις γευστικές ατασθαλίες!  Η ισορροπημένη διατροφή σε συνδυασμό με την αυξημένη άσκηση που υπάρχει το καλοκαίρι (π.χ κολύμπι, περπάτημα, ρακέτες στην παραλία) μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να μην αυξήσουν το βάρος τους, αλλά αντίθετα να έχουν και μία μικρή ή μέτρια απώλεια βάρους.

Το καλοκαίρι λοιπόν είναι μια χρυσή ευκαιρία για να αρχίσουν τα παιδιά να αποδέχονται και να υιοθετούν νέες γεύσεις, να βιώνουν από πιο κοντά το παράδειγμα των γονιών τους, και να θέτουν σωστές βάσεις για τη μετέπειτα διατροφή και την υγεία τους. Αλλά για να γίνει αυτό πρέπει να γίνουμε το ζωντανό παράδειγμα εμείς οι ίδιοι.

                                                                                                                      Λένα Μελίστα – Διατροφολόγος